儒学与韩国教育传统
大约在韩国的三国时期， 儒学已成为学校教育的核心内容。 在公元372年，高句丽王就开始设置大学教育子弟，这种国立大学， 教学内容类似中国汉代的太学和五经博士制度。到了高丽王朝时期，韩国的儒学继续发展。国王倡导尊孔，并广设学校，以广教化。公元993年至1019年期间，高丽的私人讲学之风开始盛行，科举制度也得到推广，这不仅有利于培养人材，而且对儒学的发展也起了普及作用。
在中国的元代，程朱理学作为“孔门正脉”传入高丽，对高丽的学术及教育事业的发展，产生了很大影响。1392年朝鲜朝成立，在“排佛、崇儒”的舆论下，使得韩国理学得以发展，为16世纪形成100年韩国理学的高峰奠定了基础。李退溪（1501－1570）、李栗谷（1536－１1583）是这个辉煌时代的代表，他们被公认为朝鲜朝朱子学的集大成者，为儒学的韩国化，进一步提升朝鲜朝儒学的理论境界作出了卓越贡献，至今仍被人尊称为韩国的“孔”、“孟”。当今，韩国人为了永久纪念这两位文化伟人的贡献，在韩国中央银行发行的纸币中， 1000元和5000元这两张纸币的图案，分别是栗谷李珥和退溪李晃的肖像。朝鲜朝是韩国历史上最后一个王朝，也是儒学在韩国真正得到重视、传播、普及和大发展的时期。在朝鲜朝时期，一方面确立了从中央到地方的教育体制，在汉城建立了最高学府成均馆和四所学堂；在州府郡县设置了乡校；所有学校的课程，均以“四书”、“五经”等儒家经典和程朱理学为主。同时，所有学校都建立祭祀圣贤的文庙，每月朔望参拜文庙，每年二月和八月初一全国统一进行大型祭奠，这种文庙奉祀的定例化和制度化，表明朝鲜朝确立了崇圣尊儒的教育指导思想。不仅有成均馆、乡校等官学，还有从16世纪中叶兴起的私学教育机构—一书院，都是朝鲜朝儒学教育发展的推动力。朝鲜朝时期儒学教育的传统，至今仍在承传与发展。为了提高当代韩国人使用汉字的能力，注意培养研究传统文化、解读与整理古籍的专业研究人员，除了有成均馆大学等不少全国著名高校以外，还有几所专门从事这种事业的学术机构。其中，最有名的、很有成就的是，1965年在韩国政府的资助下以民族文化的继承和振兴为宗旨成立的“民族文化推进会”。这个学术机构的主要活动是四个方面：第一，韩国古代文集的收集、整理、出版；第二，韩国古典的韩译和出版。第三，培养具有古典解读能力的专业研究人员。第四，对青少年和成人进行古典普及活动。为了培养专业研究人员，这个学术机构设有研修部和研究部等进修班。它们的课程表，与古代儒学教育机关的经学课程相似：以四书、三经为主，加上《史记》、《通鉴纲要》、《诸子选读》等等。在韩国，这种学术机构并不止于“民族文化推进会”一所，除规模较大的“韩国精神文化研究院”及“泰东古典研究所”等正式学术机构外，还有数不清的“书堂”、“书塾”、“书院”等，散布于全国各处。当今的韩国，还较完整地保存着281 所乡校和84所书院。虽然在现代教育体制的影响下，大部分失去了以前的地位和功能，但随着人们对传统文化的尊崇意识日益增长，它们作为传统文化教育基地，正逐渐受到更多的关注。
